De cruciale connectie tussen slaap en glucose

Tegelwijsheid-alert: een goede nachtrust is de basis van een goede dag. Het verband tussen slaap en de correcte werking van ons metabolisme is onmiskenbaar, zeker wanneer het gaat om onze bloedsuikerwaarden. Onze slaapduur en onze glucoseregulatie zijn namelijk onlosmakelijk met elkaar verbonden. 

Slaaponderzoek onderschrijft de sterke correlatie tussen slaapduur en de regulering van onze bloedsuikerwaarden en verschillende studies signaleren dat slecht slapen de gevoeligheid voor insuline kan verminderen, wat resulteert in hogere bloedsuikerspiegels. En dat al vanaf één slechte nacht. Deze verstoringen in de bloedsuikerspiegel kunnen op lange(re) termijn leiden tot ernstige metabole problemen.

‍

Kwantiteit en kwaliteit

Naast de duur van de slaap speelt ook de kwaliteit ervan een cruciale rol bij het beheersen van je bloedsuikerwaarden. Onderzoek suggereert dat mensen die lijden aan slaapstoornissen, zoals slaapapneu of slapeloosheid, een verhoogd risico hebben op insulineresistentie en diabetes. Deze aandoeningen verstoren niet alleen het slaappatroon, maar ze verstoren ook de hormonale regulatie die onze eetlust en ons metabolisme beïnvloedt. 

Ons lichaam heeft een intern klokmechanisme, bekend als het circadiaanse ritme, dat de timing van verschillende fysiologische processen regelt, waaronder ook de bloedsuikerspiegel. We hebben allemaal verschillende chronotypes, wat betekent dat sommigen van nature neigen naar vroeg opstaan en vroeg naar bed gaan, terwijl anderen avondmensen zijn. Onderzoek suggereert dat afwijkingen van het natuurlijke chronotype, zoals bij mensen die gedwongen worden om tegen hun biologische klok in te leven, het glucosemetabolisme kunnen verstoren en het risico op metabole aandoeningen kunnen verhogen.

‍

Actie

Gelukkig zijn er oplossingen en behandelingen beschikbaar om de relatie tussen slaap en glucose te verbeteren. Het bevorderen van goede slaaphygiëne, zoals het handhaven van een consistent slaapschema, het creëren van een comfortabele slaapomgeving en het vermijden van stimulerende middelen voor het slapengaan, kan een aanzienlijke verbetering van de slaapkwaliteit en het glucosemetabolisme opleveren. Voor mensen met slaapstoornissen kunnen medische behandelingen, zoals Continuous Positive Airway Pressure (CPAP) therapie voor slaapapneu, en cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid, helpen bij het normaliseren van de slaappatronen en het verbeteren van de metabole gezondheid.

We willen graag nog eens benadrukken dat een aanhoudend verstoord slaappatroon altijd een uiting is van een dieperliggend probleem en altijd vraagt om actie en/of behandeling. De gevolgen van slecht slapen manifesteren zich namelijk niet alleen op korte termijn, maar ook op lange termijn.